Chomik w zimie: bezpieczne ciepło czy groźny przeciąg?
Chomik to małe zwierzę, ale jego potrzeby nie kończą się na klatce i garści karmy. Wiele osób kupuje chomika pod wpływem chwili, a potem improwizuje. Tymczasem zła wyprawka to stres dla zwierzęcia i kłopoty dla opiekuna. Zanim zdecydujesz się na chomika, skompletuj wszystko, co niezbędne. Oto pięć rzeczy, o których trzeba pomyśleć zawczasu.
Ostatnia rzecz to transporter i środki czystości. Transporter przyda się podczas wizyt u weterynarza i przy sprzątaniu klatki. Powinien być plastikowy, z otworami wentylacyjnymi, wyłożony ręcznikiem papierowym. kolory ścian do salonu czyszczenia klatki używaj ciepłej wody i delikatnego mydła, unikaj silnych detergentów i środków zapachowych. Chomiki mają wrażliwy węch – chemia może je odurzyć. Klatkę sprzątaj raz w tygodniu, a miejsca zabrudzone na bieżąco. Nie zostawiaj chomika bez opieki na dłużej niż dobę – nawet z pełnymi miseczkami.
Drugi czynnik to warunki w klatce. Za mała klatka oznacza brak ruchu i stres. Minimalna długość to dla chomika 80 cm, dla szczura 100 cm, dla koszatniczki jeszcze więcej, z możliwością biegania. Konieczne jest kołowrotek o odpowiedniej średnicy, bez prętów poprzecznych, które łamią łapy. Podłoże nie może być trocinowe z pyłu, lepsze są wióry lub papierowe. Klatkę trzeba czyścić regularnie, ale nie za często, żeby nie usuwać zapachu, który daje zwierzęciu poczucie bezpieczeństwa.
Chomik wygląda na tanie i łatwe zwierzę. Kusi, bo mieści się w małej klatce, nie trzeba z nim wychodzić na spacer i sprzedawca w zoologicznym mówi, że to dobry wybór dla dziecka. W praktyce jest inaczej: to zwierzę nocne, terytorialne i bardzo delikatne. Zanim kupisz chomika, sprawdź, czy naprawdę pasuje do twojej rodziny.
Materiały na gniazdo to kolejna pułapka. Nie używaj waty kosmetycznej ani siania – mogą owinąć się wokół łapek lub zębów i doprowadzić do amputacji. Zamiast tego daj chomikowi pocięte, niebarwione ręczniki papierowe lub specjalne trociny. Chomik sam je rozdrobi i ułoży. W klatce warto umieścić kilka gałęzi do ścierania zębów – z drzew owocowych, bez pestek. Zęby chomika rosną przez całe życie, więc musi mieć co gryźć. Unikaj gałęzi z drzew iglastych i takich, które mogły być pryskane chemikaliami.
Mysz jest zwierzęciem nocnym, więc hałas w klatce w nocy jest normalny, nie oznacza choroby. Oswajanie zajmuje tygodnie: najpierw pozwól jej przyzwyczaić się do zapachu dłoni, potem podawaj smakołyk z palca, a dopiero na końcu podnoś zwierzę na otwartej dłoni, nisko nad podłogą lub łóżkiem. Nigdy nie chwytaj za za skórę na karku. Jeśli mysz kicha, ma wilgotny nos, matową sierść albo siedzi zgarbiona w kącie, to sygnał do wizyty u lekarza weterynarii specjalizującego się w zwierzętach egzotycznych. Opieka nad myszą jest tania, ale wymaga systematyczności — bez tego zwierzę choruje szybciej, niż zdążysz zauważyć.
Podstawą jest klatka. Powinna mieć solidne, wąskie pręty – chomiki potrafią się przeciskać przez zaskakująco małe szczeliny. Minimalne wymiary to około 80 cm długości, 40 cm szerokości i 40 cm wysokości dla chomika karłowatego; dla syryjskiego potrzebna jest większa, np. 100 cm na 50 cm. Klatka z piętrami jest lepsza, ale nie może mieć zbyt stromych drabinek. Unikaj klatek z plastikowymi rurkami, które są trudne do czyszczenia i mogą powodować otarcia. Ważna jest też odległość między prętami – maksymalnie 1 cm, inaczej zwierzę ucieknie.
Najczęstszy błąd to wietrzenie przy otwartych drzwiach do przedpokoju lub drugiego pokoju. Powstaje wtedy przeciąg, który owiewa klatkę z dwóch stron jednocześnie. Chomik nie potrafi się przed nim schować, bo w klatce nie ma gdzie uciec przed strumieniem powietrza. Nawet przy temperaturze zewnętrznej kilkunastu stopni przeciąg może wyziębić zwierzę. Wietrz więc jedno pomieszczenie naraz, z zamkniętymi pozostałymi drzwiami, i nigdy nie stawiaj klatki na drodze przepływu powietrza między oknem a drzwiami.
Drugi biegun to przegrzanie. Zdarza się, gdy klatka stoi obok pieca, w nasłonecznionym miejscu lub gdy w pokoju jest duszno. Chomik zaczyna się wtedy szybko ruszać, dyszy, ma wilgotną sierść i próbuje leżeć na boku. Trzeba natychmiast przenieść klatkę w chłodniejsze, zacienione miejsce i zapewnić dostęp do świeżego powietrza, ale bez przeciągu. Nie stawiaj klatki w łazience ani w kuchni, gdzie wilgotność i temperatura zmieniają się gwałtownie.
Kompletując wyprawkę, nie kieruj się wyłącznie ceną. Tańsze zamienniki często okazują się niebezpieczne. Lepiej kupić mniej, a solidniej. Chomik to zwierzę nocne i terytorialne – potrzebuje spokoju i stałych rytuałów. Zadbaj o to, zanim pojawi się w domu.
Kluczowa jest lokalizacja klatki. Optymalny zakres to 18–22 stopnie Celsjusza. Nie ustawiaj klatki na parapecie, przy drzwiach balkonowych ani bezpośrednio nad grzejnikiem. Jeśli w pomieszczeniu jest chłodniej, np. 15 stopni, chomik może stać się osowiały i przestać jeść. Poniżej 10 stopni wchodzi w stan zbliżony do odrętwienia, który u gatunków niehibernujących bywa niebezpieczny. Z kolei temperatura powyżej 25 stopni prowadzi do przegrzania i udaru. Najprościej powiesić w pobliżu klatki zwykły termometr pokojowy i sprawdzać go raz dziennie.